De valreep beklimmen - Paperback

Dit is het ooggetuigeverslag van seiner der 2^e klasse zeemilicien Maarten de Goffau (roepnaam Mart), geboren 4 augustus 1941 te Goes, lichting 61/61(1), marinenummer 117372. Het verslag gaat over de dienstvakopleiding aan de Verbindingsschool Koninklijke Marine (VBS) Amsterdam van 2 mei tot 25 december 1961 en zijn ervaringen aan boord van Hr. Ms. Groningen van 8 januari tot 22 november 1962.

Op 15 januari 1962 vertrekt smaldeel 5 van de Koninklijke Marine voor een oefen- en vlagvertoonreis van drie maanden naar de Caraïbische wateren. Het smaldeel bestaat uit het vliegkampschip Hr. Ms. Karel Doorman, de onderzeebootjagers Hr. Ms. Groningen en Hr. Ms. Limburg en de onderzeeboten Hr. Ms. Dolfijn en Hr. Ms. Zeeleeuw. 

Doordat Indonesië met wapengekletter de soevereiniteit over Nederlands Nieuw-Guinea opeist, besluit de regering op 13 maart 1962 uit voorzorg de onderzeebootjagers en onderzeeboten - na afsplitsen van Hr. Ms. Karel Doorman - naar de westkust van Noord-Amerika te dirigeren. Op 27 maart 1962 krijgt het eskader daadwerkelijk opdracht naar Nieuw-Guinea op te stomen.

Om te voorkomen dat Indonesische militairen infiltreren over zee en door de lucht, gaan de schepen patrouillevaren langs de zuidwestkust van Nieuw-Guinea. De oorlogsbodems worden bijgestaan door patrouillevliegtuigen in de lucht en door mariniers en militairen van de landmacht op de grond. Bij het staakt-het-vuren op 18 augustus 1962 wint Indonesië het pleit doordat ons land geen diplomatieke steun van Amerika ontvangt. De Nederlandse militairen zijn voor Kerstmis 1962 terug in het vaderland met achterlating van zevenentwintig doden: negen militairen sneuvelden of overleden aan verwondingen ten gevolge van gevechtshandelingen, achttien overleden er aan ziekte of door ongevallen.

Gedurende de gehele zeereis maakt Mart de Goffau korte notities in een zakagenda over de dagelijkse gebeurtenissen. Veertig jaar later schrijft hij een waarheidsgetrouw verslag over deze enerverende periode in zijn leven. 

De persoonlijke aantekeningen uit die tijd van KTZ b.d. P.R. Wouters, destijds LTZ 2OC, officier van artillerie (OVART) aan boord van Hr. Ms. Groningen, geven in het verslag een verhelderend beeld over het verloop van de schermutselingen met de infiltranten.

Auteur: Mart de Goffau